Ons het almal die ontstellende statistiek gehoor. Net 40% van Amerikaners het 'n paspoort.
Daardie getal styg, maar net omdat Amerikaners nou 'n paspoort moet wys wanneer hulle na Mexiko en Kanada gaan. Ondervoorsitterkandidaat Sarah Palin het verlede jaar haar paspoort gekry en het eers oorsee na militêre basisse in Irak en Duitsland gereis. Trouens, sy het geïmpliseer dat reis vir die rykes is:
"Ek is nie een van diegene wat miskien kom van 'n agtergrond van, jy weet, kinders wat dalk universiteit opgradeer en hul ouers kry hulle 'n paspoort en gee hulle 'n rugsak en sê gaan af en reis die wêreld. Noooo. Ek het my hele lewe gewerk. Ek was nie, jy was 'n deel van, ek dink daardie kultuur. "
So, hoekom is dit dat die wêreld se supermag, 'n land met 300 miljoen mense, 'n blinde oog vir die res van die planeet maak, en politieke figure wys hul gebrek aan oorsese reis as 'n pluspunt? Ek glo daar is 'n paar redes:
Eerstens is daar grootte. Vergeet 'n oomblik vir post-9/11 politiek. Die meeste familie vakansies in Amerika is na ander dele van Amerika. Hoekom? Omdat die VSA die breedte (en baie van die hoogte) van 'n hele vasteland neem, en ons het al die wêreld se omgewings in ons state. Benodig strande? Hoof na Florida. Die trope? Hawaii. Desert? Arizona. Koue toendra? Alaska. Gematigde woude? Washington. Hierdie houding oor Amerika met alles wat jy nodig het, word die beste opgesom deur 'n antwoord wat ek van 'n vriend in Iowa gekry het: "Hoekom wil jy na Thailand gaan? Dis ver en vreesaanjaend. As jy wil strande, gaan net na Florida. "Amerikaners sien eenvoudig nie die behoefte om nêrens anders te gaan as hulle dit in hul eie land kan doen nie, veral wanneer hulle bang is vir die wêreld.
Dit bring my na my tweede punt-vrees. Amerikaners is net bang vir die wêreld. Ek bedoel, baie bang. Miskien selfs versteend. In hierdie wêreld na 9/11 is Amerikaners geleer dat die wêreld 'n groot, vreesaanjaende plek is. Daar is terroriste buite elke hotel wat wag om jou te ontvoer. Mense hou nie van jou omdat jy Amerikaans is nie. Die wêreld is gewelddadig. Dis arm. Dit is vuil. Dit is wreed. Kanada en Europa is OK, maar as jy daar gaan, sal hulle jou nog onbeskof wees omdat jy Amerikaans is. Niemand hou van ons nie.
Selfs voor 9/11 het die media 'n omgewing van vrees geskep. As dit bloei, lei dit reg? Voor 9/11 het die media geweld by die huis en in die buiteland gespeel. Foto's van onluste in vreemde strate, dreigemente teen Amerikaners en algemene geweld is almal gespeel om 'n vlugtige en onveilige wêreld uit te beeld. Ná 9/11 het dit net erger geword. Politici vertel ons nou "hulle haat jou", soos die voormalige burgemeester van die burgemeester, Rudy Guiliani, tydens sy veldtog gedoen het. Dis US vs THEM !!!
Bombardeer hierdeur vir dekades, Amerikaners meen hierdie mite is werklikheid en wil nie die state verlaat nie.
Mense vra my altyd waarom ek die VSA wil verlaat om te reis. Is die VSA nie net so goed nie? "Niemand hou van ons daar buite nie," het hy gesê. mense sê. Vir die Amerikaners is die wêreld 'n skrikwekkende plek, en dit is slegs 'n persepsie wat deur die media en politici versterk word.
Ten slotte, dit is as gevolg van kulturele onkunde. Ja, ek het gesê dit-Amerikaners is onkundig. Onwetend soos in hulle weet eenvoudig nie wat buite hul eie grense gebeur nie, nie dat hulle dom is nie. Ek ken hulle nie regtig nie. As jy gesê word, is die wêreld skrikwekkend, hoekom wil jy omgee? Hoekom wil jy na plekke gaan waar hulle jou vermoedelik wil doodmaak?
So Amerikaners beklemtoon nie die wêreld se leer nie. Ons neem nie tale nie, ons vermy oorsese programme, en ons praat nie oor ons wêreld in skole nie. Ons skole leer een vreemde taal: Spaans, en dit is net omdat daar 'n groot Spaanse sprekende bevolking in die land is, nie omdat ons regtig na Spanje of Mexiko wil gaan nie. Die media fokus nie op die wêreld nie, tensy dit verband hou met iets sleg, en ons politici moedig ons aan om mure op te rig, nie hindernisse af te breek nie.
Sommige mense argumenteer dat Amerika se "ver" van die res van die wêreld is, asof daar 'n onoorkomelike afstand is om plekke te kry. Nieu-Seeland is egter geografies verder van alles, maar Nieu-Seelanders word aangemoedig om uit te gaan en die wêreld te verken. In die ouderdom van die internet, Twitter, YouTube en vliegtuie, is dit maklik om plekke te gaan. Afstand is geen verskoning nie.
Amerikaners reis nie as gevolg van kultuur nie, nie plek nie. Sure, dit is nie universeel nie. Daar is baie Amerikaners daar buite wat die wêreld verken en kulturele hindernisse afbreek. Hulle kom terug, verjaag mites en moedig hul vriende aan om meer bewus te raak van die wêreld. Maar selfs in die meer liberale plekke in Amerika sien jy die houding dat Amerika die enigste veilige land is en dat die meeste van die wêreld redelik scary is. Amerikaners het 'n beeld van die wêreld wat heeltemal geskei is van die werklikheid.
Die hartseer ironie is dat ons die wêreld geskep het waarvoor ons so bang is. Amerika se stoot vir 'n geglobaliseerde wêreld het baie spelers op die verhoog gebring. Dit het gehelp om die Chinese draak uit sy hok uit te kom, Indië in die spel gebring, Brasilië se ekonomie gegroei en die kommunisme verskeur. Nou kyk ons na die wêreld en is bang dat ons dit nie meer verstaan of ons plek daarin nie. In plaas daarvan om meer te leer, rig ons struikelblokke op en begrawe ons koppe in die sand.
Tog is ek hoopvol. Die toekoms van die wêreld verg meer integrasie, en jong Amerikaners wat in hierdie post-9/11-omgewing grootword, is eintlik meer geïnteresseerd in ander lande as om hulle te vermy. Hulle wil reis en die wêreld verken. Ek dink die toekoms sal helder wees, solank as wat die politieke leiers ons nie voorheen heeltemal afbreek nie.
Vir meer inligting oor waarom Amerikaners nie reis nie, hier is 'n paar opvolgartikels wat ek 'n paar jaar na hierdie een geskryf het:
Bespreek jou reis: logistieke wenke en truuks
Bespreek jou vlug
Vind 'n goedkoop vlug met Skyscanner of Momondo. Hulle is my twee gunsteling soekenjins. Begin met Momondo.
Bespreek jou akkommodasie
U kan u koshuis met Hostelworld bespreek. As jy elders wil bly, gebruik Booking.com aangesien hulle die goedkoopste tariewe konsekwent terugbesorg. (Hier is die bewys.)
Vergeet nie Reisversekering
Reisversekering sal jou beskerm teen siekte, besering, diefstal en kansellasies. Ek gaan nooit sonder 'n reis daarheen nie. Ek gebruik tien jaar lank die World Nomads. Jy moet ook.
Het jy 'n paar ratte nodig?
Kyk gerus na ons hulpbronbladsy vir die beste maatskappye om te gebruik!
